大木うどんと榎本牧場へ

【前書き】
きょうは代休をとったので、荒川を走ることにした。
といっても、ストイックに走るのもなんなので、
どこぞのホームページで見かけた、桶川の「大木うどん」に行くことにした。
なんでも太い麺のうどんなのだそうだ。
うどん好きの私としては行かねばなるまい。
ついでに食後のデザートに榎本牧場であのおいしいミルクアイスを食べよう。
うん、完璧だ。

というわけでてろてろ出かけた。

【往路】
大山からいつものように中山道を北上する。途中、志村坂下のampmでおにぎりをぱくついてから、戸田橋から荒川サイクリングロードにはいる。9時15分頃。
軽い向かい風なので、きょうは25km/hで巡航しようと決める。水分補給以外あまり休まずに。これでも自分にはきついのです。で、戸田橋から羽根倉橋まで右岸を行き、そこから左岸に移る。川越線の踏み切りで最初の休憩。時計を見ると10時20分。距離表によると、と戸田橋から23kmほどらしいので、だいたい決めたペースで来ることができているらしい。

上江橋から荒川と入間川にはさまれた中州の土手を走る。年末に走ったときは転落しそうなくらいの暴風だったが、きょうはたいして風も吹いておらず、よい天気。
入間大橋からははじめての区間。一気にローカルな感じの風景となり、枯れた防風林のたたずまいなど、早朝には霜柱をサクサク踏んで白い息を吐きながら、ロングコートで散歩ができそうなくらい。そして次の大きい橋が太郎衛門橋だ。この交差点を右折する。すこし走ると、大木うどんだ。11時ちょうど着。

【大木うどん】
11時開店だと思っていたのだが、11時半だそうで、開店まで時間つぶしに桶川駅まで往復する。そして、きょうの1番目の客として入店するのだった。

おばちゃん「太い麺でいいですか？」
わたし「大盛りにしたいんですけど、どれくらいの量ですか？」
おばちゃん「わたしでも一人前くらいは食べますよ」（おばちゃんは細身）
わたし「そうしたら大盛りにしてください、あ、肉うどんで」

やってきた肉うどんはすさまじかった。量はたいしたことなさそうなのだが、太い麺はきれいにととのえられたすいとんのよう。麺のまんなかを持ち上げてそこから食べることが出来ないのだ。かならず麺の端から食べ始めなければならない。
どれくらい太いかは、ここのサイトでもみてみてください。
賛否両論ありそうなうどんだが、おいしいですよ。ちなみに大盛りの肉うどんは700円。

【榎本牧場】
帰りは太郎衛門橋をわたらず、左岸を走ることにする。お目当ては榎本牧場のミルクアイス。20分弱で到着。牧場は年中無休だろうけどアイス屋さんが営業しているか不安だったが、「営業中」の札が。さっそくミルクアイスをシングルコーンで注文しぱくつく。ああ、おいしい。11月にここにきたときは、外で焚き火にあたりながらアイスクリームを食べたのだが、平日の今日はそんなサービスはなく、店内に座ってアイスクリームを食べる。公式サイトはこちら。

【帰路】
榎本牧場を出発したのは12時半。戸田橋まで30kmだから2時に着けばよいな、と考えながら走り出す。気温はどんどんあがって、小春日和ならぬ本物の春がやってきたかのようだ。がんばって走るようにしたのだが、秋ヶ瀬橋の下に辿り着いたのは13時20分。計算してみると23km/h。往路の川越線踏切までが21km/hだからちょっとだけ速い（というかそもそも遅い）。

ここで、あまりのぽかぽかに「日焼けするかも」などと考えつつ、10分ほど休憩する。芝生があれば寝てしまいそうだったが、あいにくそんなものはなかった。残念。

気を取り直して走り出す。あとは戸田橋にたどりつくだけだ。秋ヶ瀬橋をわたって右岸を走る。この区間はほっとしてしまうのか遅くなる。たった10kmに30分を要し、戸田橋到着は13時58分。

【ついで】
帰り道にジラフに寄って、筑波八耐に出たいですー、と伝えてきてしまった。うーん、忙しいはずなんだが。

榎本牧場はうちから往復で75kmくらいらしいので、練習にちょうどよいかも。10時の開店でアイスを食べて昼食を家で。

…いまのスピードだとちときついか。

【走行記録】
走行距離：91.4km
平均速度：22km/hくらい